故事发生在1980年代末的北方偏僻山村。女娃小花（齐如意 饰）接连失去父母和奶奶，成为无依无靠的孤儿。她被村长及一户人家收养，却受尽冷眼与屈辱，终日以泪洗面，最终忍无可忍逃离出生地上河村。

流浪到芍药村附近时，小花因饥饿和疲惫昏倒在路边，被善良的宝柱爹发现。老人不顾儿子宝柱和儿媳香草的强烈反对，毅然将小花带回家中抚养。香草认为这个来路不明的孩子是累赘，处处刁难，甚至多次想把她送走。

然而小花用超出年龄的懂事和纯真默默承受一切，帮家里干活、照顾宝柱爹，从不抱怨。她的善良逐渐打动了宝柱，也让香草冰封的心开始动摇。经历一次次风波与考验，这个没有血缘关系的家庭终于走向理解与接纳，小花也第一次感受到真正的温暖与亲情。