《南方之子》基于Bob Zellner的自传《The Wrong Side of Murder Creek: A White Southerner in the Freedom Movement》改编，聚焦20世纪60年代美国民权运动时期。主人公出身于南方白人家庭，原本生活在种族隔离制度庇护下的舒适圈，却在大学期间目睹黑人同学遭受的不公与暴力，内心受到强烈震撼。他毅然加入学生非暴力协调委员会，成为最早一批投身民权运动的南方白人之一。

影片真实再现了Zellner深入种族冲突最激烈的地区，组织黑人选民登记、参与自由乘车运动等经历。他因此被家人疏远、被白人社区排斥，多次遭遇逮捕和生命威胁。在臭名昭著的谋杀溪畔，他与同伴们直面三K党的恐吓，用非暴力方式对抗仇恨。影片不仅展现宏大的历史场景，更细腻刻画了主人公在身份认同、家庭责任与道德良知之间的痛苦挣扎。

这是一部关于勇气与觉醒的传记剧情片，通过一个南方白人的视角，揭示民权运动中鲜为人知的跨种族同盟故事，传递出正义不分肤色的深刻主题。