《狄仁杰之焚天异火》选取了狄仁杰探案经历中最具特色的篇章之一，故事背景设定在公元696年。狄仁杰奉旨出任魏州刺史，尚未站稳脚跟，蛮族大军已兵临城下。就在这内外交困的危急时刻，城中接连发生离奇死亡案，死者遗体呈现诡异焚毁痕迹，却找不到任何火源，百姓惶恐，传言“焚天异火”乃天降凶兆。

狄仁杰不信鬼神，顶着战事压力展开调查。他发现每具尸体都与城中粮仓、军械库存在隐秘关联，而所谓的“异火”更像是精心设计的杀人手法。随着线索深入，一个企图利用迷信制造内乱、配合蛮族攻城的阴谋逐渐浮出水面。狄仁杰必须在守城与破案之间双线周旋，既要安抚民心、稳定军心，又要赶在敌军总攻前揪出幕后黑手。最终，他以缜密推理揭穿骗局，将真凶绳之以法，也守住了魏州城。