《庞贝末日》以公元79年维苏威火山爆发为背景，将史诗灾难与角斗士复仇故事交织。影片主角迈洛本是凯尔特族裔少年，亲眼目睹家人被罗马将军科武斯杀害，自己沦为奴隶，多年后被训练成庞贝竞技场上的角斗士。他深爱着贵族之女卡西娅，而卡西娅正被迫嫁给腐败的罗马议员。火山喷发前夕，迈洛在竞技场中与宿敌科武斯展开生死决斗，同时地下岩浆涌动，城市开始崩塌。

影片最大看点是火山爆发的视觉奇观：火球从天而降，海啸倒灌，建筑倾覆，人群在灰烬中奔逃。导演保罗·安德森以《生化危机》式的快节奏，将爱情、复仇与灾难熔于一炉。基特·哈灵顿饰演的迈洛兼具忧郁与爆发力，与艾米莉·布朗宁饰演的卡西娅上演了一段末日绝恋。最终，迈洛在火山灰中救出卡西娅，两人策马逃离，身后庞贝城被彻底吞没，成为历史尘埃。