上世纪三十年代初，富可敌省、通达海外的“盐都”黑井镇上，五大盐业家族盘根错节，其中以杨家势力最为显赫。当家人杨若风虽执掌家业，却体弱多病、性情温和，骨子里是个痴迷艺术的文人。他一心只想与受过西洋文明洗礼的妻子柳寒烟相守，待爱子降生后便远赴法国，追寻心中的艺术与自由。

然而，黑井镇并非世外桃源。盐业暴利之下暗流涌动，五大家族明争暗斗，外部势力虎视眈眈。杨若风的淡泊与退让，在乱世中反而成为致命的软肋。柳寒烟虽带来新思想，却难敌根深蒂固的家族规矩与时代洪流。

当家族危机、盐业变局与家国动荡接连袭来，这对夫妇被迫卷入无法逃避的漩涡。艺术理想与残酷现实激烈碰撞，爱情、亲情、忠诚与背叛交织成一张密网。黑井往事，既是一段盐业世家的兴衰史，也是一曲乱世中个人命运的悲歌。